本书讲述了：玛丽·卡尔儿时的生活动荡不安。她有一个任性的妈妈，热衷于酗酒，容易情绪失控，结过七次婚；在炼油厂工作的爸爸脾气暴躁，常跟人打架，下班后总去酒馆跟人胡吹瞎侃，说各种段子。生长在这样一个时常与恐惧、暴力和谎言为伴的家里，卡尔的姐姐小小年纪就能骗过警官，并且让同龄男孩避之不及。卡尔擅长撒泼犯浑，在遭受排挤时可以脏话连篇，勇敢回击。敏感、爱哭、顽皮的她始终深爱着爸爸、妈妈和姐姐。